新閣還在佈局 “美牛”欲來風滿樓

大公報

朱穗怡


最讓馬政府頭痛的美國牛肉入島問題又來了。早前台灣大選剛結束不久、島內「新閣」還在佈局之中，華府本月初就迫不急待地要求台灣方面重新考慮開放美國牛肉及相關産品進入台灣市場。這原本是一個經濟議題，但三年前竟險些釀成政治危機，如今「美牛」捲土重來，且氣勢洶洶不減當年，馬政府如何招架，島內各界無不議論紛紛。

一直以來，牛肉問題在台灣和美國之間就不是一個純粹的自由貿易問題，而是「小地區」和「大國家」之間的不平等談判。美國向來以「台灣的保護者」自居，向台灣予取予求。而台灣也因為有求於美國，包括軍購、赴美免簽證、協商「台美自由貿易協定（FTA）」等，常常不得不作出讓步。

美國於2003年12月底傳出瘋牛症，為避免瘋牛症從牛傳給人，當時的扁政府禁止美國牛肉輸台，2005年4月迫於美國的壓力而解禁；3個月後，美國傳出第二起瘋牛症，美國牛肉再度遭禁止輸台，但半年後扁政府即開放30個月齡以下、去除特定風險物質的去骨肉塊，由於害怕民意反彈，只在官方網站上「靜悄悄」地宣佈了這個決定。

2009年10月馬政府與美國簽署了「美國牛肉輸台議定書」，擴大進口美國牛肉規模，包括30個月齡以下的美國帶骨牛肉、內臟和絞肉。但因為當時美國仍是瘋牛症的疫區，該協定遭到台灣民眾強烈反對，馬英九的聲望更大幅滑落14個百分點。而這股民怨甚至持續到了兩個月後的縣市長選舉，民進黨總得票率從2008年大選落後國民黨17個百分點，一下子縮小至5個百分點。

前車之轍，後車之鑒。如今馬政府又遇到美牛問題，3年前的教訓無疑是反面教材。其實，台灣的牛肉有9成5仰賴進口，僅5%的牛肉屬於自産。按理講，台當局從海外進口牛肉，對本地養殖戶的影響應不算太大。而且據一些商家反映，台灣消費者還挺喜歡美國牛肉的。而2009年島內民眾之所以極力反對進口美牛，主要是擔心瘋牛症。如此看來，倘若馬政府當時能及早以細膩的手法疏通民意，民憂和民怨或許就不會像壓力鍋那樣一爆不可收拾。而最令馬團隊難堪的還是進口美牛的議題竟得不到自家立委和地方首長的支持，加之民進黨在一旁煽風點火，讓馬團隊陷入了「眾叛親離」的境地。

一言以蔽之，馬政府當年的失策之處在於政策不透明及溝通能力不足。俗話説「聰明的人不會在同一地方跌倒兩次」，馬政府今後如何在美國政府和本島民意之間找到平衡點，值得持續關注。