郑义：谈镇江近来发生的水污染问题

2月3号，江苏省镇江市发生了一起自来水污染事件，随后引发了一起群体事件。12号、也就是自来水出现异味后的第9天，数千市民冒雨以散步的形式聚集到市中心广场，抗议示威。据香港《东方日报》报道，可能人数有万人之多。
事件的简单的过程是这样的，自来水发现有异味以后，当地的自来水公司的解释是加大了自来水中氯气的投放量，但是民众根本不相信。接下来3天之后，民间的传闻出来了：长江水被剧毒化学品污染。

这条消息开始在微博上疯狂地传播，民间的进一步的解释是有一条装载化学品的船只沉没了。镇江、南通等地民众开始恐慌，抢购饮用水，商店货架都抢空了，人们说就像去年日本核电站出事以后抢食盐一样。
面对社会恐慌的蔓延，镇江市政府应急办几天之后才为时过晚地发布了通告，承认水质被苯酚污染，并指出污染源很可能是一艘韩国货船，但否认了装化学品的船只沉没的传言，并且向民众保证水质是安全的。

镇 江市政府又紧急召开记者会，再度解释、并且说明肇事的是一艘韩国籍的货轮，已经扣留了。但这仍然难以消除民众心中的怒火。网上继续有传闻说环保局当天在长 江捞出了好几个苯酚桶，镇江水遭到了第二次污染。警方证实这纯属谣传，他们抓了一位姓孙的网民，以“散布谣言、扰乱公共秩序”的罪名，行政拘留5天。

经 过了网上多日的酝酿，2月12号近万市民走上街头抗议示威。接下来的就是老套子的故事了，警察布置防线，谁喊口号、举标语，就抓谁，新闻记者也抓，拍的照 片和现场采访的录像、录音，全部删除。还好，民众相当克制，并没有和警察对打；警方也还算好，虽然恶习难改地又打又抓，但是没有形成大的流血事件。背地 里，江苏省有关方面对媒体发布了不得擅自采访镇江水污染的禁令。

有网友评论，这件事暴露了地方政府处理突发性事件反应滞后。面对民众疑问 编造理由、忽悠欺骗，甚至是采取各种手段封锁消息。这加剧了官方和民间信息的失衡， 以至于最后老百姓宁肯去相信各种谣言，也不相信官方。在信息时代，没什么信息依靠封锁、掩盖，就能完全、彻底隐瞒得住的。政府公信力建设如果不能够坚持公 开、公平、取信于民的原则，很快就会被透支殆尽。这是镇江水污染事件之后，相关部门最应该吸取的教训。

平心而论，这一番道理说得还不 错。讲的是政府应当快速反应、坦白诚实，但跟政府说这些是白说。政府、就算是民主政府，也倾向于隐瞒。欧美政府应该说算是比较好的了，但人们往往发现政府 还是有所隐瞒，并不一定及时地把全部真相告诉民众。这其中既有权力的傲慢，也有权力的自保。跟政府讲道理，基本上是没有什么用处的，尤其是跟中共。最有效 的就是新闻自由，报纸、电台、电视台、网站，可以自由发布消息，传言也就传不起来了，政府想撒谎，都太难。

另一条也很重要，就是私营媒体有竞争，因而也有最高的效率。在民主国家，许多重大的消息并不是政府、甚至情报机构最先获悉，而是民间媒体。前些年纽约 9?11恐怖袭击事件也是媒体率先报告，全国、全世界，总统、老百姓同步看电视画面。当然这对于今天的中国政府来说，是根本做不到的。因为他们有太多的事 情需要掩盖，否则日子就不太好混了。

作者：郑义，原载: RFA