人权组织“人权观察”说，2011年至少有34名中国记者被以“煽动颠覆国家政权”和“泄露国家机密”罪而被判刑。

总部设在纽约的“人权观察”星期天发布的"2012全球年度报告”说，中国政府2011年继续违反保障新闻自由、言论自由的相关法规，对博客作者、记者以及近5亿互联网用户严加限制。

报告举了山东记者齐崇怀的例子说，齐崇怀在揭露山东政府腐败后被控犯有“敲诈勒索罪”，在2008年被判刑4年。在2011年6月，当局又对齐崇怀提出新的指控，同一法院又以“敲诈勒索罪”和“职务侵占罪”将齐崇怀加刑8年。

此外，报告还说，违反官方报道基调的记者不断受到威胁。2011年6月，中国政府甚至要将报道食品安全丑闻时“误导公众”的记者纳入黑名单。

在“人权观察”发布这篇报告的前一天，世界上最大的记者组织--国际新闻工作者联合会亚太区分部也发表了一份有关新闻自由的年度报告。报告说，随着2011年二月份中东茉莉花革命的浪潮传播到中国之后，中国国内外的记者在中国的采访环境更加恶劣，不少记者被辞退或者被迫离职。