加州建高鐵直達賭城 505億造價惹爭議

美國加州鐵路公司DesertXpress打算投資49億美元(約381億港元)，興建時速約241公里的子彈火車，從小城維克托維爾出發，穿越莫哈維沙漠直達賭城拉斯維加斯，方便每年數以百萬計的遊客。但有學者質疑，鐵路造價未計利息已上漲至65億美元(逾505億港元)，建造費由納稅人補貼勢所難免。 　據報公司將向政府申請貸款建造高鐵，並期望藉計劃再次帶旺該區受樓市拖垮的經濟。據知，乘客需先駕車從洛杉磯前往維克托維爾，避過15號州際公路的交通擠塞，然後轉乘子彈火車。 　該計劃在美國受各方面歡迎，成為奧巴馬政府銳意發展全國高鐵系統的第一步，亦讓他在內華達州爭取更多連任選票。運輸部長和多個監管部門已為計劃開綠燈，不過當局仍擔心鐵路造價過高，且暫時難以預計客流量。 　大學學者亦質疑，乘客不會選擇駕車轉火車的方法入賭城。支持者則聲稱工程將製造8萬個職位，不過鐵路管理局則稱大部分職位為臨時工，長工只佔722個。　■《每日郵報》