2012年7月18日星期三

汇丰被指反洗黑钱不力 预期淡出美国市场

墨西哥城汇丰银行涉嫌在07至08年间,将70亿美元汇至美国,部分是毒品买卖收入.
墨西哥城汇丰银行涉嫌在07至08年间,将70亿美元汇至美国,部分是毒品买卖收入.
REUTERS/Tomas Bravo
 

法广香港特约记者 麦燕庭
 
 
国际大型银行汇丰控股被美国参议院一个委员会批评,指它未能严防洗黑钱活动,令墨西哥、伊朗和叙利亚等国家的恐怖分子、不法分子和毒贩的款项进入美国金融体系,在过去七年,清洗数以十亿美元黑钱。历来首位出席参议院听证会的美国汇丰银行行政总裁唐爱韵,为事件致歉,声言已加强风险管理,又关闭二万个在开曼群岛的户口。美国司法部表明,正对汇控展开刑事调查,但拒绝评论双方是否进行和解谈判。

《金融时报》早前报道,汇丰愿意按调解协议支付十亿美元,但在美国时间17日的听证会上,有参议员认为,应撤销美国汇丰的牌照。有评论 员指出,汇控正在重整架构,预计汇丰会逐步淡出美国市场,日后发展重心可能会更多地转至亚洲和中东地区,欧洲方面,则要视乎当地的经济复苏步伐。

受事件影响,汇丰股价在各地均告下跌,18日在香港中午收市报66.45港元,比昨日收市跌2.2%,跌幅比昨日的伦敦略为收窄0.2个百分点;而在美国预托证券(ADR),汇控下跌1.2%,折合报67.14港元。

根据美国参议院常务调查小组委员会就汇丰涉及洗黑钱的调查报告,汇丰在2004至2010年间,共有七项未合规格之处,包括反洗黑钱措施长期运作失 效,以致1.7万个相关警号未被检视;错把洗黑钱和贩毒盛行的墨西哥的银行客户定为低风险,单在07至08年,已汇入70亿美元至美国,部分是毒品买卖收 入;两间汇丰附属公司绕过美国财政部海外资产控制办公室,在七年间进行近2.5万次、涉银共194亿美元的交易,但没有披露有关交易与伊朗有关;为可能连 结恐怖分子的银行提供服务,并兑现2.9亿美元的可疑旅行支票,又容许开设不记名银行户口,形成风险。

负责调查的小组委员会主席赖勋(Carl Levin)认为,美国监管机构应考虑吊销美国汇丰的银行牌照作为惩罚。
多名汇丰高层出席听证会接受问话,包括美国汇丰行政总裁唐爱韵,这是首次有汇丰行政总裁奉召出席听证会,他更在听证会上致歉。汇丰解释,问题出于业务快速 扩张,以致监管未达要求;强调集团已进行重整,加强风险管理,聘有近九百人专责防范洗黑钱活动,又关闭二万个在开曼群岛的户口。另外,掌管汇控规管部十年 的主管贝格里(David Bagley)亦宣布辞职,但会继续留在集团。而在高层出席听证会前,汇丰已发出道歉声明,承诺改善。

证券业人士相信,十亿美元的罚款对汇丰的股价影响不大,但若被吊销美国的经营牌照,后果则难以预计。
根据汇丰公布,北美汇丰首季赚4.62亿美元,占集团税前盈利一成;去年全年则录得一亿美元税前盈利,占比0.5%。
汇丰是香港的发钞银行,香港金融管理局表示,正就有关报告研究是否会影响香港,强调香港有严格监管制度,打撃洗黑钱及恐怖分子资金筹集活动。

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