2012年6月21日星期四

詐領救濟金 華裔老夫婦面臨控罪


記者許惠敏華盛頓報導

華人濫用社會福利、有錢老人脫產領生活補助金(SSI),在北美主要大城市普遍歸普遍,卻是極度敏感「不可說的秘密」。在金融風暴後,各州領救濟金者激增,拖累政府財庫,政府對申領政府福利系統加強把關,從西岸到東岸,近來都傳出有華人詐領低收入福利而被追討欠款、甚至被起訴的案例。

華盛頓郊區華人聚居的馬里蘭州蒙郡,最近即傳出一對來自台灣的八旬老夫婦,被聯邦政府發現在台灣有數十萬美元的資產、存款及「18趴」(台灣退休軍公教人員優惠存款)退休收入,過去十年卻未如實申報,還以低收入身分領取社會救濟金、享用Medicaid醫療補助。

該對夫妻一方面被國稅局追討海外資產欠稅十餘萬美元,一方面仍得面對聯邦法院的「詐欺」控罪,兩夫婦慌了手腳,除了延請律師,也忙著向所屬華人社團討救兵,引起當地華人社區熱議。

去年9月,美國司法部聯合聯邦調查局(FBI)的打擊醫療福利詐欺(Medicaid Fraud)行動收網,全美八大城共有91人被起訴,FBI稱,約有2億9500萬公帑被濫用、盜取。在這波行動後,各州司法總檢查長辦公室下的「醫療福利詐欺控制小組」(Medicaid Fraud Control Unit)仍繼續與聯調局合作,對個別可疑案件進行調查、搜證、起訴。

像最近馬里蘭州的此一案例,在全美多地也有聽聞,但被起訴的華人為了面子問題,多半噤聲未予聲張。
華府榮光會會長李昌緒在該會最近的公開活動中,都善意提醒會員正視此事,由於該議題的高敏感度,他也只能點到為止,奉勸大家「人在美國,遵守美國法律」。

李昌緒稱,海外華人圈常見一些老人家把辛苦大半輩的積蓄、房產過戶給子女,為的是成為窮人,以領一個月數百元的社會救濟金和政府醫療照顧。只是,拿了父母的積蓄,把父母交給美國政府之後不聞不問的不孝子女也有。他偶爾跟會員分享這類「被子女倒」的例子,就怕會員吃虧,血本無歸。

近來大華府中國大陸新移民人口超越台港移民,來美依親的大陸銀髮族,不少也申領俗稱「白卡」的醫療補助計畫(Medicaid)及SSI。但維州銀光老人協會理事長王一寧指出,中國大陸和台灣移民情況不同,中國來美依親的老人家,在國內退休多半領有退休金,但一個月一、兩千元人民幣,換算成美元仍算低收入,再加上大陸即使有住房也不算私產,基本上誠實申報,仍能符合社安署的低收入社會福利申領資格。
一位華人律師說,美國社會福利系統立基於「榮譽系統」(honor system),政府基本上相信申請人提供的資訊,但一旦被發現造假或矇騙情事,也得付上高昂法律代價。

維吉尼亞州執業律師夏正檯稱,華人移民常抱著「大事化小、小事化無」的僥倖心態,但是「過去沒問題,不代表以後沒問題」,他建議「誠實」是最好的防衛,玩法後觸法,除了花大錢請律師,還可能難逃囹圄之災。

在聯邦政府任職的秦先生為盡孝心,十多年前為兩老申請綠卡並邀來美國同住,考量老人醫療照顧的需求,秦先生像一般華人一樣,為在台灣領有18趴退休利息收入的父母申請了醫療補助福利。不過,近年美國對公民海外資產資訊掌握,加上兩老希望落葉歸根,數年前決定放棄美國福利,返台定居。

秦先生慶幸幾年前做出正確決定,也還好台灣有弟兄姊妹照料父母,「如果為了盡孝觸法,甚至讓父母老來還吃官司,那就得不償失!」


Read more: 世界新聞網

没有评论:

明鏡關注點

明镜博客 » 时事

明鏡歷史網

明鏡網

明鏡十大热帖