三大醜聞衝擊奧巴馬政府

陳之嶽

奧巴馬連任後六個月，遭共和黨與媒體以三大醜聞圍剿。其實大使被殺並非醜聞；而國稅局除了調查茶黨，以前也查過自由派團體，但茶黨利用共和黨掌控眾院機會大做文章；查扣美聯社通話紀錄則非議甚大，奧巴馬被指箝制新聞自由。

美國媒體不論平面或電子、不管主流或非主流，都抱著「唯恐天下不亂」心態，尤以黑人總統奧巴馬於今年一月中旬展開第二任任期後，最為明顯。

在共和黨控制的眾議院的完全敵對下，一樁稀鬆平常的小新聞會被渲染成大醜聞，一項無心之過會演變成陰謀論，一件顢頇無能的官僚動作會被誇大成違法違憲之舉。

奧巴馬去年十一月初連選連任後六個月，第二任任期開始後四個月，即遭遇共和黨排山倒海而來的圍剿和攻擊，媒體日以繼夜地大幅報道所謂「三大醜聞」﹕一是導致四名美國外交人員喪生的利比亞班加西事件，二是國稅局涉嫌覆查茶黨納稅紀錄，三是司法部沒收美聯社的電話紀錄。

去年九月十一日，美國駐利比亞大使克里斯托弗．史蒂文斯、使館情報官史密斯和兩名保鑣前往班加西領事館出差時，突遭一群暴民打死，領事館亦受到猛烈攻擊。事發後，美國駐聯合國大使蘇珊．萊斯於九月十六日（星期日）在數家電視台的訪問節目中表示，美國外交人員是遭到一群暴民突如其來的攻擊，而不是有計劃地、預謀式的攻擊，而且與基地組織（蓋達）無關。

以二零零八年共和黨總統候選人麥凱恩和南卡州共和黨參議員林西．葛蘭姆為首的保守派即開始對萊斯發動沒有止盡的攻訐和誣蔑，指責她避重就輕、隱瞞事實。麥凱恩和葛蘭姆堅持認為攻擊領事館的不是暴民，而是基地組織的恐怖分子。日後查明，暴民果然是基地組織成員，但在萊斯發表談話時，美國政府仍不知道兇手的背景和身份，她並沒有撒謊，她只是按照白宮、國務院和中央情報局三個單位所共同擬就的「談話要點」，代表政府發表看法。

醜化前國務卿希拉里

麥凱恩、葛蘭姆、一批極右共和黨以及右翼媒體不停地大炒班加西事件，最主要的目的有二，一是阻止萊斯出任國務卿，二是醜化可能在二零一六年出馬競選總統的前國務卿希拉里。在保守派政客和媒體的持續攻擊下，萊斯被迫宣布促請奧巴馬不要提名她出任國務卿。華府政界皆很清楚，希拉里只做一任國務卿，萊斯將接替其職務，奧巴馬亦在公開場合盛讚萊斯是做國務卿的最適當人選。但在共和黨的隆隆砲聲下，萊斯的國務卿美夢就此戛然告終。有些觀察家認為，萊斯很可能會出任白宮國安顧問。萊斯做不成國務卿，二零零四年民主黨總統候選人、麻州資深參議員約翰．克里即成得利漁翁，實現其出任國務卿的多年宿願。

從白宮最近公布的有關班加西事件的一百多封電郵內容可以看出，去年九月十一日血腥事件發生前，美國駐利比亞大使館人員即已警告史蒂文斯勿去安全堪虞的班加西領館，但大使執意要去，情況緊急時，因路途遙遠，美軍無法迅速急馳救援。白宮、國務院和中情局各有各的說法，三方都想盡量脫卸責任或淡化本身的責任，但三方並未隱瞞實情。事件發生時，正值大選前夕，白宮欲自我撇清，國務院亦為白宮設法找下台階。但整個事件不是一件醜聞，更非罪案。

茶黨「逢奧必反」

國稅局（IRS）俄亥俄州辛辛那堤分局秘密覆查極右派茶黨的納稅紀錄，掀起美國政界的軒然大波。茶黨是零八年十一月奧巴馬當選總統後新興的極右政治組織，成員絕大部分是共和黨，以白人為主，他們反對奧巴馬政府的所有政策，亦即「逢奧必反」。茶黨利用美國聯邦稅法的漏洞和微妙規定，自稱是一個「社會福利」團體，而可享受免稅優遇。事實上，包括左右派的許多政治團體都標榜本身是「社會福利」以享免稅優待。辛辛那堤國稅局中下層職員也許很討厭茶黨，即重查茶黨納稅資料，並試圖找出捐款人名字。幾乎所有的政治團體都不願透露捐款人姓名，以保護金錢來源的秘密身份。

其實，覆查茶黨的納稅紀錄並沒錯，但茶黨利用共和黨掌控眾院機會，大做文章，在政壇和媒體掀起大浪，迫使奧巴馬撤換國稅局代理局長史蒂芬．米勒（Steven Miller）。國稅局隸屬財政部，奧巴馬與新任財政部長雅各布．盧（Jacob J. Lew）磋商後，決定換掉代理局長米勒。美國稅則之錯綜複雜聞名全球，國稅局職員過去亦曾查過自由派政治團體的納稅資料。此次茶黨與共和黨團結起來，不遺餘力地痛批國稅局，奧巴馬只好順從右翼團體與政客的喊叫，多次公開表示絕不容忍國稅局職員逾越職權。平心而論，國稅局查茶黨，絕非醜聞。

在所謂三大「醜聞」中，較引起非議的是司法部查扣美聯社電話資料。美聯社去年五月七日發布消息稱，中情局破獲並阻止了也門恐怖分子一項陰謀。此後，中情局即開始調查美聯社如何獲得這項消息？是誰告訴美聯社？司法部最近始告知美聯社說，他們已查扣了美聯社二十條電話線路兩個月的通話紀錄。美聯社社長加里．普魯伊特（Gary Pruitt）獲悉後，即寫了一封措辭嚴厲的信給司法部長艾力克．霍爾德（Eric H. Holder Jr.），對司法部「史無前例的大規模侵犯行動」表達嚴重抗議。無可諱言，奧巴馬上台後，對新聞自由和言論自由的箝制似乎比小布殊政府還要嚴厲，一名前中情局情報員即因涉嫌向媒體洩露機密而被奧巴馬訴之於法，並被判刑。美國媒體亦對奧巴馬政府過度管制國安新聞的手法表示不滿。

奧巴馬第二任任期甫視事四個月，即已面臨驚濤駭浪，甚至響起楚歌，顯然陷入了美國政治史上許多連任總統所面臨的所謂「第二任魔咒」（second term curse）。即以近代總統而論，列根（雷根、里根）第二任任期內發生了白宮幕僚秘密而又非法把武器賣給伊朗、所得款項交給反抗尼加拉瓜左派政府的右翼叛軍，即所謂「伊朗門」（Iran-Contra）事件。克林頓時代則爆發與白宮實習生莫妮卡．萊溫斯基的口交緋聞，並成為美國歷史上第二個被眾院彈劾的總統（第一個被彈劾的總統是繼林肯之後主持白宮的安德魯．約翰遜）。小布殊因伊拉克戰爭陷入泥淖，飽受抨擊，並在社安問題（老人退休）和移民法上無所建樹。

然而，第二任任期有黑暗的一面，亦有光明的一面﹕列根與蘇聯達成了全面禁核條約；克林頓平衡預算，強化了美國經濟，至今仍為人所稱頌；小布殊則因增兵伊拉克，而倖免全軍覆沒，但仍難逃美國歷史上最爛總統之一的臭名。慘遭「第二任魔咒」影響而無法全身而退的以尼克遜為最，違法違憲的水門事件使他成為美國歷史上第一個被迫辭職的總統。第一次世界大戰時代的總統威爾遜（曾做過普林斯頓大學校長、新澤西州州長）因參院孤立主義分子的阻撓，拒絕美國加入威爾遜所倡議的國際聯盟，而使其顏面無光；又因病魔纏身，第一夫人伊迪絲暗中操縱大權，更突顯「第二任魔咒」的巨大陰影。

很少美國人關注醜聞

一些幸災樂禍的記者、右翼評論家以及共和黨議員，皆把奧巴馬所面臨的困境和當年尼克遜醜聞連連的景況相比，奧巴馬則一笑置之。對第二任任期才開始的奧巴馬而言，最好的消息莫過於是美國國債大減，美國經濟大幅好轉，牽延多年的移民法在兩黨合作下也頗有可能獲得成果。蓋洛普民調指出，很少美國人關切班加西事件、國稅局調查茶黨和司法部查扣美聯社通話資料。反諷的是，奧巴馬的民調在「三大醜聞」衝擊下，不降反升。美國人民最關心還是經濟。

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