H7N9絕對是歷來最致命感冒病毒之一

H5N1與H1N1的爆發模式

　　除了H7亞型流感外，能夠傳染給人類的流行性感冒病毒，目前文獻紀錄包括H1N1、H2N2、H5N1、H9N2、H5N2、H10N7。

　　最早可追溯至1918年的“西班牙型流行性感冒”（Spanish flu），後世科學家重建後，認為應該是H1N1──人豬共通的流行性感冒。將近100年前，H1N1在全球據稱造成2500萬人死亡，這個病毒2009年化身為中國人口中的“豬流感”再度進犯地球時，H1N1肆虐的214個國家，也造成1.85萬人死亡，感染後潛伏期三到七天，有效人傳人傳染，雖陸續有疫苗問世，皆存在難忽視的健康風險。

　　1957年中國爆發的H2N2流感，奪走100萬人的性命，此病毒於十年後於香港地區，突變為H3N2，即所謂的香港流感（Hong Kong flu），殺傷力大幅降低，但也奪走75萬人的性命。

　　而1997年與2004年兩度來襲的H5N1，最早出現在畜養的鵝隻身上，這種病毒在鳥群傳染性很強，食用感染活雞的貓科動物也無法倖免，人類、禽畜一旦被感染，發病突然、病症嚴重、死亡快速，死亡率可高達100%，平均致死率也高達六成，過去十年疫情只限於禽傳人，但在候鳥遷徙傳遞下，亞洲地區國家總共造成約68人喪命，2003年底到2004年初亞洲八個國家，估計撲殺一億隻禽鳥，疫情才得以控制。

　　1998年出現的H9N2、2003年出現的H7N7、2006年出現的H5N2，都屬於禽鳥殺傷力大，對人類威脅性低的流感類型。

　　H7N9、SARS、H1N1

　　雖然H7N9已經奪走逾23人性命，中國部分疫病專家仍然認為，此病毒的威脅遠不及2003年奪走775條人命的嚴重急性呼吸道症候群（Severe Acute Respiratory Syndrome，SARS）──大陸統稱“非典”（傳染性非典型肺炎）。中國工程院院士鐘南山便表示，此次H7N9禽流感疫情，沒有出現大流行態勢──沒有聚集性病例、明確人傳人、或出現大量病人，所以，不能和SARS、甲流（H1N1）疫情相提並論。

　　H7N9雖已奪去20逾人性命，卻仍未傳出大量鳥禽死亡消息。

　　鐘南山接受“中國天氣網”採訪時表示，“SARS出現第一個病例後，很快傳染給周圍一部分人，具有很鮮明的傳染性，但是，H7N9病例都在不同地方，並沒有形成流行，H7N9成為第二個SARS的可能性極小。”

　　北京市疾控中心主任鄧瑛則認為，此次疫情的判斷為候鳥、家禽、野禽傳播所致，根據候鳥由南向北的遷徙路線，疫情也呈現北上趨勢，北京、河南等北方省份雖不排除出現更多病例的可能，但隨各省加緊禽類管理、民眾防控意識提高，疫情也會有較好管控，隨著夏季氣溫不斷升高，疫情應會得到初步控制。

　　H7N9威脅有限？

　　不過，世界衛生組織的看法與中國公衛專家並不相同。世衛組織公開宣稱：H7N9是“最致命”流感病毒之一，且相較於1997年與2004年兩度來襲的H5N1，更容易出現鳥傳人的情況。台灣出現第一例境外移入感染病例後，世衛組織更發出特別警告：H7N9絕對是歷來最致命的感冒病毒之一。

　　世界衛生組織衛生安全事務助理總幹事福田敬二（Keiji Fukuda）強調：“我們對H7N9病毒的了解，還在初步階段，根據現有資料，我們認為H7N9禽傳人，比H5N1容易。”尤其到目前為止，沒有鳥類驗出H7N9陽性，但家禽市場裡的雞、鴨跟鴿子檢體，卻有陽性反應。食用活禽成為主要感染源，且染病活禽沒有明顯病症，雖然可以關閉活禽市場阻絕傳染，但是另一方面也顯示，追蹤及控制H7N9病毒非常困難。

　　國際科學周刊《自然》（Nature, International Weekly Journal of Science）4月24日由越南河內牛津大學臨床研究機構（Oxford University Clinical Research Unit，OUCRU）彼得‧霍恩比（Peter Horby）博士發表的評論也認為，H7N9發展值得憂慮。

　　

　　H7N9似乎也能適應豬體環境

　　彼得‧霍恩比指出，H7N9血凝素蛋白與宿主細胞結合後，鳥類只會有輕微病徵，意味著，染病野鳥可能默默將病毒，傳遍國內各地，其他動物連帶受感染的疫情，也可能正在如火如荼地發展。此外，兩成感染者從未接觸過活禽，且僅有少數家禽身上驗出的H7N9病毒的情況，也令人費解，病毒與可能傳染對象的不確定性可見一班。

　　人類對抗H5N1和H7N7的經驗得知，已經進展到 “非常有限的人傳人”的H7N9病毒，未必會進化到更適應人體環境的階段，然而，病人身上分離出來的H7N9病毒，已經具備有效的複製、傳播等關鍵遺傳特徵；H7N9在豬隻與人類等哺乳類動物，似乎都能夠大量繁殖，也給予病毒更多機會，變異出更適應人體、豬體等哺乳類動物的新病毒株。

　　若H7N9能穩定地變異出適應人體的病毒株，而能夠與之對抗的自體免疫機制卻不存在，屆時北京、上海等人口集中的大型城市，要追蹤、檢測這種潛伏期長達十天的病毒，幾乎不可能，當然也很難阻止病毒由中國向海外傳播擴散。從中國各大城市機場出發，行程兩個小時可到達的距離，大約涵蓋全球70%的人口，旅客進出這些目的地國家的邊境檢查，不可能有效篩檢出流行性感冒病毒，流感病毒這類沉默殺手將恣意橫行。

　　彼得‧霍恩比認為，面對H7N9病毒，應該比照2009年豬流感來襲時，許多國家都“過度反應”的態度面對。未來兩個月時間，H7N9可能不會變異出更具威脅的品種，但也可能終將出現第一例中國境外人傳人的感染，與其天真相信不會有事，公共衛生與社區醫療體系，確保自身能夠仔細且迅速的作出有效評估。

　　北京不太可能走回頭路

　　哈德遜研究所（Hudson Institute）研究員塔維‧特洛伊（Tevi Troy）日前投書《華爾街日報》的評論則認為，相較於2002年中國政府面對SARS時的態度，北京政府如今姿態更加合作，更主動與與世界衛生組織分享信息。

　　該文認為，這次禽流感現蹤的地方，是中國相對開放的上海，而且世衛組織現任總幹事，是北京政府推薦的前香港衛生署長陳馮富珍，她在1997年香港出現H5N1禽流感、2003年出現SARS疫情時，是香港地區最高衛生官員，她當時對疫情的處置，外界雖評價兩極，至少對北京來說，現任世衛官員是個親切的溝通對象。

　　其次，生化科技較十年前已有長足地進步，各國對於疫苗的研發與生產技術，已非吳下阿蒙，甚至可以克服對於雞蛋胚胎的依賴。如今靠著衛生單位分享H7N9病毒資訊，就可以跨國生產疫苗。

　　美國與台灣的研究人員分別於4月11日、4月20日取得H7N9的病毒株，隨即培養疫苗後選病毒株（candidate virus）的同時，也確定兩種流感用藥（Tamiflu）克流感、瑞樂沙（Relenza），對H7N9治療有一定反應，雖然克流感必須在特定病程前服用，且可能會出現精神問題等副作用，但足以提供前線醫護人員更多抗疫武器。(《外參》第37期)