「民間東亞論壇」在台灣師範大學舉行，邀請了日韓及大陸的民間人士就釣魚台、獨島爭議進行對話，並共同擬出「面對歷史，解決爭議，走向和平」的聲明。
東亞成了世界火藥庫，釣島、獨島（竹島）爭議日漸升高，美軍佔領下的沖繩問題暗潮洶湧，沖繩反美軍基地運動聲勢逐漸擴大，整體來看，中日、韓日隨時可能擦槍走火引發戰爭。緊張之餘，九月二十八日日本市民發出千人以上公開連署聲明——「終止『領土問題』的惡性循環！」，罕見日人發出內省呼聲，與挑起爭端的日本政府立場成了強烈對比。
要通往東亞和平之路，建立民間交流的常態機制，往往比官方的爾虞我詐更快而有效。中華保釣協會與《人間思想》雜誌等學界團體利用此一難得的契機，號召東亞區域內各地民間團體進行東亞國際論壇，從民間角度思考圍繞於釣島、獨島等領土爭議的另一番思維。
這場「民間東亞論壇│釣魚台、竹島爭議圓桌討論」於十月六日假台灣師範大學舉行，論壇特別邀請來自各地的民間團體與人士進行對話，包括來自沖繩反美軍基地運動的沖繩大學法經學部準教授若林千代、韓國民主教授協會國際連帶委員會主席李大勳、來自北京與上海的韓嘉玲與王曉明、台灣人人保釣大聯盟召集人林孝信等，論壇現場並與日本《世界》雜誌前總編輯岡本厚、民間團體Peace Boat的野平晉作同步視訊，在相互激盪中，獲致建立區域性的民間社會合作的共識，並將共同擬出「面對歷史，解決爭議，走向和平」的聲明，在東亞各國進行連署。
日本政府完成釣魚台列嶼三小島國有化，引爆兩岸的反日怒潮，但也有部分日本學界人士並不完全認同政府的做法，由岡本厚等人發起的「終止『領土問題』的惡性循環！」聲明對獨島與釣島問題皆有所省思，願意面對殖民與帝國主義歷史所造成的傷痛，「日本佔領竹島是在日俄戰爭期間，當時韓正被殖民地化，也是外交權遭剝奪時期，對韓國人民而言，這不僅僅只是個『島』，也是被侵略及殖民地支配起點的象徵，日本人對此須有所理解」。
該聲明指出﹕「尖閣群島（釣魚台列嶼）及其周邊海域，自古即為台灣及沖繩等周邊漁民們的漁場，兩地的漁民們均不希望尖閣群島成為國家之間紛爭的焦點。我們應尊重這些生活在此的人民的聲音。」這些聲音對兩岸和韓國而言，像是空谷足音。
人在日本的岡本厚透過視訊指出，日與台、韓皆有領土爭議，表示日本本身就是東亞地區不穩定的要因之一。他意識到此區域危機四伏，最終必然導致美日關係更加緊密合作，尤其加強雙方軍事化的可能性，甚至可能造成美軍與自衛隊一體化。他主張討論領土爭議時，不能迴避歷史問題。
日本民間團體Peace Boat的野平晉作也透過視訊強調面對歷史的必要性。「最重要關鍵是重新打開歷史的問題。」他認為，日本重要的知識分子都認為殖民地問題沒有解決、沒有結束、沒有反省，是造成今天問題的關鍵。這種超越性的思維在台灣造成震撼，顯示戰後日本確實存在很多具有自我批判性知識分子，他們揚棄將議題平面化、沒有跟歷史連結的論述，野平甚至說日本好像是美國的附屬國。
反思主權神聖化觀點
獨島問題因韓國總統李明博登島揭牌尖銳化。來自首爾的李大勳表示，獨島爭議不僅是領土爭議，也是歷史殘留的問題（源於高麗時代），其中更涉及安保議題，導致東北亞關係更緊張。他認為，解決這爭端的關鍵在於重新思考主權神聖化的觀點，透過韓日民間交流平台處理，否則議題皆被安保化，將更棘手難解。
美軍駐守沖繩困擾當地已有很長時間，居民一再要求搬遷，日本政府始終充耳不聞。多次來台參與保釣論壇的若林千代表示，沖繩問題的核心在於自衛隊與美軍的強化，未來甚至不能排除兩者合而為一，目前雙方的合作已經擴大到民間港口。「美國的霸權不如以往，在中東與拉美等地的影響力一再衰退，轉而把重心擺在東亞，造成東亞問題越來越激化。」
事實上，沖繩從來沒有「戰後」過，沖繩的軍事部署牽涉全球，隨時準備戰爭。交大社會與文化研究所教授陳光興指出，長久以來沖繩人培養出一種不能讓世界各地人受害的責任，就算把美軍基地推到其他地方也沒有解決問題。
陳光興指出，在地理位置上，沖繩與台灣有密切的關係，兩地相距約六百四十二公里，但台灣始終忽視其存在。「其實沖繩人很怕台灣人，為什麼？台海一旦發生戰爭，第一個被摧毀的就是沖繩，也就是說中美一旦開戰，或者台海打起來，美軍基地是被摧毀的首要目標，整個沖繩就毀掉了。」沖繩人一直活在這樣的恐懼中。陳光興去過沖繩後，激發了深沉的道德責任感，認為不能不顧「鄰居」的安危，於是積極推動當地反美軍基地人士與台灣保釣人士的聯繫合作。
在釣島等爭議中，當然不能忽視美國的角色。北京市社科院社會學所研究員韓嘉玲指出，後冷戰時期，中國崛起後，美國新一輪對中採取圍堵策略，使得中美在亞洲的軍事競爭更加激烈。
韓嘉玲同時提出大陸學界「讓中日關係回歸理性」的聲明，著眼於和平相處的未來，其基調仍以一九七八年鄧小平踵繼周恩來所提出的「擱置爭議」的意向，同時也譴責九月中旬在大陸許多城市反日所爆發的打砸燒行為。該聲明目前已在網上進行連署，包括導演侯孝賢、作家朱天文、朱天心等都連署支持。
林孝信總結指出，中國在經濟上崛起，美國擔心在東亞的獨霸地位削弱，所以當從伊拉克撤軍後，立即將軍力調往東海「耀武揚威」，每隔一、二個月即進行一次軍演。他認為這是新的帝國主義所進行的反撲，目前因領土爭議所激發的民族主義熱潮應更加深化，而不單停留在民族主義的訴求，否則就不容易跟韓國、沖繩等地人士結合。
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