《明鏡月刊》編譯 文道喻
中國和俄羅斯何其相似。兩國均是地域遼闊的大國家，又曾被共產主義主宰，列寧思想對中國更有深刻影響，不過進入21世紀，俄羅斯已與共產主義分道揚鑣，中國則披上社會主義的外衣，實地裡進行國家式資本主義；俄羅斯是極度仰賴自然資源出口的偽民主國家，中國維持一黨專政，成為世界製造業大國。
俗話說：“家家有本難念的經。”每個國家多多少少面臨一些麻煩，但對於兩個冷戰前後的超級強權，或許她們問題相同。歐洲改革中心主任查理斯?格蘭特（Charles Grant）在《紐約時報》上發表評論，指出中俄兩國強大的既得利益團體，正試圖阻礙改革。
高層意識到經改必要性
俄羅斯國內擁有豐富的石油和天然氣，每年為政府提供一半收入，且俄國70%的出口盈餘來自然資源，儘管如此，格蘭特認為改革的時機已來到，國家應放鬆對經濟的控制，並促進更獨立的司法機構，鼓勵外商投資和打擊腐敗，如此方能提升製造業和服務業，畢竟天然資源再怎麼多，總有枯竭一天。
至於中國的經濟雖多元發展，但同樣需要改革。中國人的消費力僅佔國內生產總值（GDP）三分之一，跟歐洲發達國家相比只有一半，但中國的投資水平卻異常地高，佔據國內生產總值近50%。此外，中國的信用管理體系也須改善，公民積蓄的利息微薄，但國有企業卻能獲得廉價信貸，進行基礎建設謀取暴利。格蘭特說，國有銀行應拉拔私有企業，減少在經濟中的主導地位，鼓勵民間投資和消費，且同俄羅斯，一個良善的法治系統將有助中國經濟再平衡。
好消息是，兩國高層似乎都意識到改革的必要性。俄羅斯總理德米特里?梅德韋杰夫（Dmitri Medvedev）與旗下部長們呼籲俄國應逐步擺脫對自然資源的依賴，而中國於2011年發布的第十二個五年計畫，又稱“十二五規劃”，也提到中國正式邁入老齡化社會和城鎮人口超越農村人口等現象，勢必改變經濟發展方向，世界銀行聯合政府智庫在2011年2月公布的報告《中國2030》（China 2030），關注於經濟再平衡的重要性，但格蘭特提醒，觀察2006年的“十一五規劃”，成效其實不大。
強大的既得利益者阻礙改革
兩國各有一些原因阻擋經改腳步，然而根本問題還是來自強大的既得利益集團。俄羅斯總統普京是個爭議性人物，西方媒體經常指責他的政策有反民主嫌疑，大搞個人崇拜也遭受廣泛批評。另一方面，普京上台後向反對派施加壓力，政府明顯干涉市場的行為亦屢次被經濟自由主義者指責。因此，圍繞在普京身旁，控制著豐富天然資源的商人自然不樂見改革，畢竟將威脅到其財富和權力；中國的情況雷同，巨大國有企業底下交織著錯綜複雜的政商關係，改革意味著讓這些人放棄特權，沒有人想這麼做。
俄羅斯總統普京是爭議性人物。
但不能否認的是，不改革付出的代價可能比改革高。格蘭特指出，既得利益者持續損害著兩國的經濟潛力。一個未經改革的俄羅斯在面對石油價格下降時是非常脆弱的，即使石油價格維持高檔，改革停滯將無法吸引外國資金並導致國內人才流失。俄國的經濟成長已放緩至4%左右，與金融危機前的7%或8%比起來下跌許多，如果不改革轉型，數字將一年比一年下修。
中國過去30年引以為傲的經濟增長模式已達瓶頸，從兩位數的成長率下降到7%至8%，如果不改革，還是把經濟重心放在重工業、基礎設施和房地產，那在增長速度不夠快的前提下，國有企業主導的建設投資將吞食其他經濟面的獲利。另外，中國還得想辦法迴避讓許多國家吃盡苦頭的“中等收入陷阱”。
經濟之所以對中俄兩國至關重要，在於其合法性的基石一直是經濟增長，藉此提高人民生活水平。以中國為例，“六四事件”後中共政權搖搖欲墜，但1992年鄧小平南巡開啟新一波改革開放，成功挽救頹勢。如今俄羅斯和中國的經濟已開始放緩，假使領導人放棄改革，那他們必然得尋求新手段來維繫統治。
所謂的新手段，倒也不是什麼新鮮主意，而是“民族主義”。格蘭特指出，這幾年中俄的民族主義有越演越烈趨勢。普京常在公眾前發表反美言論，指責外國政府在背後煽動反對他的示威遊行，並遏制國外非政府組織在俄羅斯的活動；中國之舉動更為明顯，過去3年──尤其是2012年，與印度、越南、菲律賓和日本的領土爭議方興未艾，因此我們可以看見一個更加自信的中國，帶來一個更加緊張的東亞。
第一島鏈恐將失去戰略意義
也因為緊張局勢上升，“第一島鏈”的概念重新被人們提起。第一島鏈指的是冷戰期間美國為阻止共產勢力擴散，而協助亞洲東部島嶼建立民主政權，同時提供軍力及其他各種形式的援助，範圍從日本群島開始，經過琉球群島、台灣，至東南亞的菲律賓、印尼及馬來西亞等，而位處第一島鏈中心位置的台灣，還曾被美國將軍麥克阿瑟譽為“不沉的航空母艦”。
當然，蘇聯早已垮台多時，中共也無意推展共產主義，因此美聯社指出，有些分析家質疑第一島鏈是否已失去其戰略意義，儘管中國海軍迅速擴張；另一派學者認為，中國擁有先進的長程導彈，可以從本土防衛自己，那她對東海和南海小島的需求可能僅是一種軍事企圖，美國“重返亞洲”後應重新審視島鏈，圍堵中國狼子野心。
三國時代諸葛亮智取漢中令曹軍兵退斜谷，曹操為了是否撤兵感到困擾時，以“雞肋”作為夜間軍營內的暗號，因為雞肋“食之無味，棄之可惜”，而現在第一島鏈可能就位處這種尷尬地位。“現代軍事快速發展，導彈、空襲和核武器都是有效的空中打擊手段，使第一島鏈的重要性越來越低”，上海政法學院國際事務與公共管理系教授倪樂雄告訴美聯社：“假使中國獲得先進軍事技術，那美國在第一島鏈的軍事部署不再具有意義，太容易就被攻擊。”
美國官方的看法似乎誠如倪樂雄所言，漸漸不再重視第一島鏈。即使日益強大的中國越來越積極，但奧巴馬政府傾向將北京視為處理關鍵問題（如核擴散、氣候變化和全球經濟安全等）的潛在合作夥伴，而非同蘇聯一般的競爭對手。因此，美國國務卿希拉里就曾如此形容中美關係：“我們都在同一條船上，要不同心協力划往前方，要不造成混亂和漩渦，如果是後者，那不只將影響兩個國家，更包含世界上其他人。” (《明鏡月刊》37期）
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