賭場大亨艾德森的金沙集團遭美國司法部調查是否違反海外反貪污法，向中國官員行賄。圖為艾德森(中)今年4月出席澳門金沙城中心假日酒店的開幕儀式。(Getty Images)
美國賭場大亨艾德森(Sheldon Adelson)想在中國做任何事情，經常找他的拉斯維加斯金沙公司(Sands)的「北京首席代表」楊塞新。
「紐約時報」報導說，楊塞新幫艾德森安排與中國高級官員會面，掛名負責金沙一些野心勃勃的計畫，為金沙出面與中國管制機構周旋。楊塞新最近在香港接受訪問時說：「艾德森和我關係很好，他應該謝我。」
楊塞新在2007年加入金沙，當時金沙正努力保護它在澳門賭場的巨大利益，並積極推動在大陸發展度假村。楊塞新自稱與中國解放軍和國家安全部門都有關係，並因此獲聘為金沙打開人脈。
但是，金沙涉嫌透過他用幾千萬元賄賂中國官員，以及金沙在中國和澳門的其他問題，正遭到美國聯邦調查，楊塞新也成為調查焦點。
在此同時，艾德森正日益加強參與今年的美國總統選舉，迄今已捐了至少3500萬元給共和黨團體。
不論調查結果如何，艾德森在中國的活動顯示他對華府的中國政策極感興趣，並強烈反映他的操作涉及的政治和商業利益經常糾纏不清。
金沙在中國面對難題，因為金沙非常仰賴在中國的業務，可是除了澳門之外，中國禁止賭博。中國官員有權力核發各種許可，也能限制中國賭客到澳門，因此艾德森試圖利用財力和關係，對中國政府最高階層打通關節。
楊塞新就是這種操作的檯面人物。他自稱在2009年遭到解職之前，金沙每個月付給他3萬美元，成為艾德森對中國體制的私人導引，包括安排他會見中國國際貿易促進委員會會長萬季飛，並在北京人民大會堂與其他貿易官員午餐。
萬季飛的父親就是曾任國務院副總理的萬里，而金沙後來聘請他的女兒萬寶寶做公關，萬季飛主持的貿易機構也成為金沙最大的創投機構「艾德森中美貿易中心」的合夥人。
楊塞新否認行賄，並宣稱他與金沙往來不但沒得到好處，反而虧本。他說：「我因為協助威尼斯人賭場和艾德森做許多事情而遭殃，我是中間人，而兩邊的人都指責我。」
公司紀錄顯示，金沙為艾德森中心和金沙贊助的一支中國籃球隊，付了7000多萬元給與楊塞新有關的公司，可是金沙突然取消一些計畫後，有幾百萬元帳目不明。
美國聯邦調查局、司法部和證券交易委員會正追查這些錢的下落，以及是否有任何錢被用以賄賂中國官員。
金沙一些子公司也受到中國管制當局調查，並遭罰款160萬元。楊塞新宣稱要不是他與管制當局「協調」，罰款可能高達3000萬元。
美國對金沙中國展開調查，是因它原來的總裁翟國成(Steve Jacobs)2010年提出告訴，指控公司把他不當解職。他也宣稱金沙逼他不當影響澳門政府官員，並對中國幫派分子在其賭場活動裝聾作啞。
金沙拒絕回覆「紐約時報」提出的問題，只宣稱它正與調查作業合作，並相信調查結果會還它清白。
金沙到中國發展，源自香港商人孫志達在2000年告訴艾德森，中國準備在澳門發出一些賭場執照，終結澳門賭王何鴻燊的獨占局面。艾德森宣稱：「我可以把澳門變成遠東的拉斯維加斯。」金沙著手開始拉攏中國高級官員。2001年夏天，在孫志達安排下，艾德森前往北京。當時中國領導人正擔心美國眾院準備通過議案，譴責人權紀錄不佳的北京爭取主辦2008年奧運。艾德森保證協助，並打電話給當時擔任眾院多數黨黨鞭的好友狄雷(Tom DeLay)。狄雷告以譴責案排在其他許多議案後面，不可能見到天日。次日艾德森見到中國副總理錢其琛，後者表示他將確保向澳門無限制供應賭客。 2004年5月金沙澳門成為當地第一座外資賭場，第一年營利就超過2億6500萬元投資成本。到2007年，金沙在澳門斥資24億元興建的第二座賭場「威尼斯人」開幕時，澳門已成為全球賭博之都。金沙有三分之二營收來自澳門，艾德森也成為全球有數的富豪，可是他還想進軍大陸，在澳門附近的橫琴島打造度假村。
當時在深圳主持一個足球隊的楊塞新聽到消息，找上金沙主管，並開始為金沙推動各種計畫。2007年他正式成為金沙的北京首席代表，負責為金沙介紹官員和安排會面。金沙也配合魅力攻勢，收購中國一支籃球隊。
2008年9月金沙突然放棄成立艾德森中心的計畫、與其籃球隊斷絕關係，並無限期中止橫琴島計畫。金沙主管表示這是因為爆發全球金融危機，以及北京開始遏制民眾到澳門賭博。金沙敦促美國駐北京大使館遊說中國改變政策，艾德森也被迫注資10億元以免公司跳票。
金沙在中國的其他計畫也惹上法律和政治麻煩。金沙被迫勾銷對籃球隊的970萬元投資，還有人指稱楊塞新上下其手，謊報籃球隊的贊助經費中飽私囊，成立艾德森中心的帳目也有很大的出入。這些問題促使金沙律師展開內部調查，可是結果不得而知。金沙與楊塞新分手鬧得很僵。楊宣稱他在2009年初突然遭到解雇，金沙要他退還艾德森中心款項還鬧上北京法庭。金沙的一些作為和艾德森陰晴不定的個性，也讓北京政府官員日益不滿。不過，金沙在澳門已有四座賭場，為公司提供大約半數營利，而從小至核發簽證，大到貨幣匯率，北京的政策對其業務仍有極大影響。因此，就某種程度而言，金沙也依賴美國對中國的政策和態度。
很可能成為今年總統選戰最大金主的艾德森，對公司涉及的法律問題表現得很強悍。面對記者詢問，他說：「一旦煙霧散盡，我堅信底下絕對沒有任何火種。」
世界新聞網編譯中心綜合13日電
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