美国的高考SAT：令人爱恨交织

中国的高考已不令人陌生，那么美国的高考呢？由一起作弊丑闻开始，让我们来聊一下关于SAT（Scholastic Assessment Test，学术能力评估考试）的种种。


先撇开作弊不谈，SAT(美国大学标准入学考试)因其独有的衡量标准以及高风险性著称，堪称美国大学入学考试的鼻祖。

虽说是爱恨交织，可真正对它的爱可谓少之又少。少到何种程度？举个例子，正如在今秋出现的大规模的作弊丑闻后，鲜有人愿为这项考试体制的辩白挺身而出，与其那么做倒还不如去为掩盖娈童案真相的宾州政府说两句公道话呢。不过话说回来，SAT再怎么不受欢迎也好——尤其对于学生和教育界的异议者而言——它却始终如一的发挥着功效：综合纷繁复杂的学术标准、评分系统和相关规范，有效的对美国的25,000所高中的学生进行评估。1

有一点不同于教育界其他备受争议的学术能力评估考试，即SAT的参考与否以考生自愿为原则。如果申请的大学要求SAT分数，学生们方才需要参考。因而那些不想上大学的学生就不必为它感到焦虑。（负责执行SAT的大学理事会总部设于纽约，是非盈利性组织，同时也负责执行美国中学高级测试）即使是参考的考生，SAT（即学术能力测试的缩写）也不能证明他们就有多聪明，也无法预测他们以后能否成为有用的人才，过得成功或快乐。不过总体来说它倒是能预测学生们大学第一年的成绩如何，这对于大学招生官员来说就已经足够了。这也是为什么分数越高对学生就越有利，反之亦然。

这个秋天的头版头条当属SAT的作弊丑闻，有20名纽约市郊的学生因此被捕。它既骇人听闻又直截了当：几名成绩佼好的学生伪造了相关证件为别的学生替考，其中一名胆大的年轻人还涉嫌提供给那些资金不足的“客户”一个“按揭贷款”计划。一些当地居民称，这种作弊现象在该地区并不是什么秘密。

或许发生于长岛纳苏郡的该项作弊事件多少有些耸人听闻，但是SAT考场上的作弊行为却是司空见惯。大学理事会负责考试监管的责任人在接受纽约时报采访时说，在2010-11学年度中，他们查到了“约9600项SAT考场不规范行为，其中包括在考试时故意弄响火警警报器和代人替考。”也就是说，在该年度中几乎每个SAT考场就会发生超过一起不规范行为。当然也没人会认为美国大学测试（即ACT，类似于SAT的一项考试，广泛应用于美国中西部和西部地区高校）就不会有人作弊。事实上，有告发者声称ACT作弊在长岛亦同样发生。

教育界中的绝大多数人士对于以上问题和以及引起以上问题的SAT体系持理解态度。SAT的存在是有着一定意义的，它的初衷是为了消除不同社会经济团体间存在的偏见，如今它好歹能解决一下考生们卷面分数上的偏见。对于相关政府官员来说，它是反映教育水平的一块晴雨表，从那些受重视、不打分数的私立学校到不宽不严的公立学校，都在它的测量范围之内。

SAT测试总共4小时，分为三项考试科目，总分2400分（30岁以上的读者注意了：考个1400分或者1500一点儿也不稀奇，因为总分1600分制已经成为历史）。很多家境宽裕的孩子会参加各种考前培训以提升成绩，其他人自然也会使出全身解数。

SAT对考生们造成的压力及随之而来的人种、种族问题也是SAT造成不满的原因之一。有个名为FairTest的反标准考试组织列出了一份可参考SAT的学校名单。让人第一印象十分深刻的是，选择参考的学校有将近850所之多。但其中有许多学校的目的并不单纯，它们有些是宗教性质的小学校、职业技术学校或者营利性学校，还有一些学校是想利用SAT考试取得相关认可，而不将它视为衡量教育水平的标准。有关部门专家称，SAT如今已不像是为评估考生能力的工具，更像是高校将其市场化制造而成的骗局。

最值得注意的是，宾州的作弊丑闻也显示出，我们在让SAT “边缘化”方面的努力还远远不够。学生们之所以会作弊，正是因为这考试对于他们而言太过重要了。像缅因州贝茨学院（Bates College）这类的不需SAT的考试证明小学校，虽说每年也有一定数量的考生自愿申请（去年申请贝茨学院的学生有5100个，该数目对于学院来说算得很庞大不过也还可以应付），但像伊利诺斯大学（the University of Illinois）这类院校的申请者则多达28000位，而正如其他的大型学校一样，它也对申请者的SAT分数有着要求。就全国范围而言，申请者更青睐于后者一类而并非前者。

要说有什么能撼动SAT霸主地位的话，当属全国范围内实施的共同课程标准计划（ the Common Core State Standards Initiative）。由各州挑选出的成员组成两组，在联邦政府的资助下共同制定新的评定标准以判断该课程标准是否能赢得孩子们青睐，目前该标准计划的实施已经获得45个州及哥伦比亚特区的批准。该标准计划意在评估高中生的学习成果和进修意愿，大胆的猜测一下，如果它能够成功地广泛实施也许有一天可以代替SAT的地位。

不过与此同时，我们也必须遏止SAT考场上的作弊现象，谁让在这瞎子的国度迄今只能任SAT主流当道呢。在大学理事会中，由前任联邦调查局（FBI）局长的Louis Freeh 负责监管考试安全。Freeh同时也在宾州任职，或许他还能借清理教育界的机会重振当年在FBI的雄风，这职位由他来担任简直再合适不过了。

ljs0311，译言网