近日兩名艾滋病患者在接受骨髓移植後停止了藥物治療，據醫生稱，患者體內的病毒似乎已消除。
然而來自美國布萊根婦女醫院的研究團隊提醒稱，目前得出艾滋病治癒的結論仍為時過早，因為病毒可能隨時重返人體。
艾滋病毒在侵入人體後，會極大地破壞人體的免疫機能。艾滋病毒會融合於人體細胞的DNA，一經感染，就很難完全擺脫。
儘管抗逆轉錄病毒藥物能使人體血液系統中的病毒得到控制，但一旦藥物停用，病毒會捲土重來。
艾滋病治癒？
兩名未透露身份的艾滋病患者感染艾滋病毒已有三十年。
他們都繼發了淋巴癌，需要接受骨髓移植手術。
骨髓是人體的造血組織，其功能是產生人體所需的血細胞。它也被認為是艾滋病毒在人體內的主要「藏身之處」。
接受移植手術後，一名患者血液中兩年未檢測到艾滋病毒，而另一名則長達四年。
他們兩人都於今年年初停止服用抗逆轉錄病毒藥物，到目前沒有檢測到任何病毒「死灰複燃」的跡象。
蒂莫西·亨裏奇醫生(Timothy Henrich)告訴BBC，這是一個振奮人心的結果，但他同時補充道，「我們尚未證實這能夠完全治癒艾滋病，還需要更長時間的觀察和追蹤。」
「但我們能夠肯定的是如果在停止藥物治療一到兩年時間內，沒有檢測到病毒，病毒重返人體的機率就非常低。」
然而據亨裏奇醫生稱，艾滋病毒仍可能潛伏在患者的腦組織或胃腸道中。
「一旦病毒重返人體，則表明這些組織也是病毒重要的聚集地，在未來艾滋病治療方案的探索中需要對此開展新的研究。」
柏林病人
蒂莫西· 布朗（Timothy Brown），也被稱為「柏林病人」，被認為是通過骨髓移植治癒了艾滋病的第一人。他接受了一名存在罕見基因突變的捐贈人的骨髓，這種突變使其可抵禦艾滋病毒。
而在上述兩個來自美國的成功案例中，患者接受的都是普通捐贈人的骨髓。
在美國密西西比州還有一個攜帶艾滋病毒的嬰兒被成功治癒的案例。她自出生起便開始接受抗逆轉錄病毒藥物治療。分析稱，抗逆轉錄病毒藥物很可能在病毒庫形成以前就已將病毒消除。
來自泰倫斯·席金斯基金會（Terrence Higgins Trust）的邁克·布雷迪醫生（Michael Brady）表示，現在尚不能得出結論那兩名美國患者體內的病毒是否已永久地消除了，但這一案例顯示，此前在「柏林病人」身上發生的情況看來是並非偶然的。
布雷迪醫生說，「骨髓移植是非常複雜和昂貴的治療手段，而且伴有重大風險。對多數艾滋病患者而言，每日接受藥物治療控制病毒的風險遠比接受骨髓移植要低的多。」
「儘管這未必是一個行的通的治療方案，骨髓移植仍然給研究人員指明瞭一個新的方向。」
艾滋病研究基金會主席凱文·弗洛斯特（Kevin Frost）表示，這些研究成果提供了新的重要信息，而這些信息將極大地改變人們對艾滋病和基因療法的思維。
「由於幹細胞移植的複雜程度和高昂費用，這一治療方案並不適用於廣大的艾滋病患者。但這些案例將引領我們走上治療並可能最終消除艾滋病的新路徑。」
BBC
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