一名懂中文的特工注意到了这夫妻二人的对话，并在乔红离开住所后开始跟踪她。乔红驾车前往奥克兰的一家银行，用那把钥匙打开了那里的一个保险箱，并试图全部 拿走保险箱里存放的东西。据检方人员说，保险箱里的文件揭示出一起实施长达10多年的阴谋，行动旨在盗取杜邦公司（DuPont Co.）的企业秘密，并把它们卖给中国一家国有企业。
刘元轩夫妇目前是一起案件的核心人物，美国司法部说，这桩案子标志着美国官员首次针对一家外国国有企业提起了刑事间谍指控。这家名为攀钢集团（Pangang Group）的公司正在反击这些指控。指控的内容一个月前在美国旧金山曝光。刘元轩夫妇被控共谋窃取商业秘密，并将其卖给中国人。他们否认了这些指控。
Justin Scheck/The Wall Street Journal
图为刘元轩及其妻乔红（音）位于加州奥林达的住所。调查人员搜查该住所时发现了大量文件。
联 邦调查局（Federal Bureau of Investigation）负责反间谍行动的助理局长费留奇（Frank Figliuzzi）说，冷战结束以来我们了解到的情况是，在经济方面，我们的对手、甚至我们的盟友都在为了其经济利益对美国从事间谍活动。他不愿评论这 桩与杜邦公司有关的案子，但表示，总的说来，联邦调查局正在加倍努力从事商业间谍调查工作，因为尽管该局多年来一直试图让美国企业提高对商业间谍行为的警 惕，并对盗取商业秘密的行为提出了起诉，但这一问题却越来越严重。
自从美国1996年通过了一项法律、赋予美国司法部起诉企业间谍行为的 广泛权力以来，只有大约十几件案子被提起诉讼。即使是在美国司法部过去几年公开宣布了几起打击企业间谍行为的行动后，被告上法庭的企业间谍案子依然不多， 这些行动有一项是在2007年进行的。曾担任国家安全案件公诉人的罗曼（Patrick Rowan）说，难以给这类案件定罪，因为这需要将涉案公司直接与外国政府挂起钩来。
美国司法部负责国家安全事物的助理部长莫纳格 （Lisa Monaco）说，虽然间谍行为传统上被看做是国家为盗取军事或外交秘密所开展的活动，但当前的间谍活动也涉及中国这样致力于盗取研发机密、敏感技术、企 业的商业秘密及其他材料的国家，这些国家盗取这些秘密旨在增强其经济和军事能力。莫纳格不愿对这起与杜邦公司有关的案子发表评论。
斯比特勒(Tim Spitler)
美国联邦执法人员承认，很多美国公司很少采取措施保护自己的利益，没有监视员工的举动，而且由于担心声誉受损而很少将问题反映给联邦特工。
杜 邦则不是这样。该公司雇佣高级别的前联邦特工来保护其知识产权，并将问题报告给联邦官员。美国司法部近年来至少在四桩与杜邦有关的案件中获胜，其中包括 2009年一名前杜邦员工因窃取与凯夫勒(Kevlar)高强度材料有关的信息并将其交给一家韩国公司而被定罪，另有一人因窃取与发光二极管有关的商业秘 密并将其交给中国而被定罪。
杜邦在保护老牌技术上付出的努力丝毫不亚于对新技术的保护。据一份提交给法院的备案文件显示，50多年前杜邦 就为加工二氧化钛的高效生产工艺打下了基础。这种白色颜料被用于涂料和其他产品中。多年来，该公司不断改进这项工艺，成为全球最大的二氧化钛生产商。杜邦 为保住这项复杂生产工艺的秘密，其相关员工大多只了解这项工艺的一小部分内容。
据知情人士说，包括攀钢在内的中国国有企业曾与杜邦就在华建立钛合资工厂谈判了数年，但从未达成交易。攀钢是一家总部位于四川省攀枝花的企业集团。
据去年夏天从刘元轩位于奥林达的住所查获并于此后在旧金山联邦地区法院备案的文件显示，上世纪90年代，攀钢和中国政府官员开始要商人们获取杜邦专有的钛生产技术。
中国驻美大使馆发言人称这一说法“毫无依据”，说没有对中国商人做出任何形式的指示或要求，他们的所作所为是出于自己的利益。他说，杜邦案是一起商业纠纷，卷入其中的商人与中国政府无关。
攀钢没有回复记者的置评请求。攀钢的一位前董事长否认该公司参与过被窃知识产权的交易。
在搜查刘元轩住所时查获并在法院备案的文件之一是2004年刘元轩写给攀钢管理人员的一封信。他在信中说，1991年中共一位高层领导要他把二氧化钛生产秘密带回中国。
信中说，几年前，中国让我知道，她迫切需要氯化法生产钛白的技术；经过多年的研究和应用，我的公司获得并掌握了杜邦的整个工艺。
刘元轩在提交给法院的一份书面陈述中说，这些文件不确切、不可靠。刘元轩说，他错误表述了事实，包括他的雇佣历史和与中国官员的关系。刘元轩现年54岁，他生于马来西亚，后加入美国国籍，曾在硅谷做电气工程师。
刘元轩的一位代理律师在保释听证会上说，他的当事人在政府援引的一些文件中没有陈述事实，包括那些自称与中共官员有关系的商业噱头。
收信人之一的攀钢前高管洪及鄙说，他与刘元轩不熟。洪及鄙在北京说，我不认识他，我从来没见过他，我从来没和他打过交道，我从来没从他那收到过信。
根据法庭文件和知情人士的说法，过去15年中，刘元轩聘用了多位了解二氧化钛生产工艺具体环节的杜邦公司前员工。这一做法并不违法。
其 中一位是内华达州里诺市的工程师斯比特勒(Tim Spitler)，他以钛生产领域的专家闻名。大约在2003年他告诉一位朋友，他正在和刘元轩合作，试图还原钛生产工艺的专业技术知识，以便出售给一家 中国企业。斯比特勒的这位朋友是在接受采访时说出上述情况的。斯比特勒的律师说，他最终同意与调查人员合作。
另外一位则是在杜邦公司工作 了36年的老员工Tze Chao。Tze Chao在一份提交给法庭的声明中说，2002年退休后不久，攀钢集团的领导要求他提供杜邦公司二氧化钛的生产工艺信息。Tze Chao说，在得知刘元轩试图向攀钢集团出售类似信息后，他同刘元轩勾结起来。上周Tze Chao承认共谋实施商业间谍活动。
检察官在法庭上提交了据说是由刘元轩写的信件。在信中刘元轩说，他将杜邦公司氧化钛生产技术出售给中国政府下属的多家企业。
检察官在起诉刘元轩夫妻的文件中声称，2009年至2011年，刘元轩的公司因为他的行动而从攀钢集团一家附属企业获得了1,200多万美元。检察官指控说，刘元轩夫妻将数百万从攀钢集团获得的收入汇给了刘妻在中国的亲戚。
法庭文件显示，2010年，杜邦公司收到一封匿名信，信中说刘元轩及其一位雇员将杜邦的信息出售给一家中国企业。刘元轩的这位雇员是旧金山湾区人，同时受雇于雪佛龙公司(Chevron Corp.)。
法 庭文件显示，从杜邦公司了解到信息后，雪佛龙公司的特勤人员展开了调查，搜查了这位名叫John Liu的雇员的电脑。法庭文件显示，雪佛龙公司在John Liu的电脑中发现了与杜邦公司的技术有关的文件。但John Liu的律师指出，John Liu还未受到指控。据知情人士透露，John Liu已经同检方展开合作。
据知情人士透露，去年3月雪佛龙公司将在John Liu电脑上找到的信息转发给杜邦公司。而杜邦则将这些信息交给了联邦调查局在旧金山的特工。
去 年春天杜邦公司还在旧金山联邦地区法院向刘元轩提起民事诉讼，试图就刘元轩涉嫌窃取商业秘密提出损害赔偿。对此刘元轩予以否认，他说自己与合作伙伴没有窃 取杜邦公司的商业秘密，还说杜邦公司的二氧化钛生产工艺“不具有独特性”。刘元轩提起反诉，指控杜邦不当获取了他的商业秘密。这起诉讼还在等待裁决。
杜邦公司说，此案表明在商业秘密被盗后，公司迅速、有力地做出反应。得知商业秘密可能被盗后，公司进行了进一步调查，直到有足够的信息提起诉讼。同时还通知了执法部门。
7 月19日，联邦调查局特工搜查了刘元轩夫妇在奥林达的灰色住宅。奥林达是旧金山以东约25英里的一个多山的郊区。检察官上个月在一份反对保释刘元轩的法庭 文件中写道，在搜查刘元轩住宅的过程中，一名特工跟踪了刘妻，继而发现了存有多份文件及磁盘驱动器的保险箱。刘元轩夫妇因妨碍调查罪遭到逮捕。
知情律师说，联邦调查局探员很快得知，攀钢有两位高管在加利福尼亚，正准备同刘氏夫妇会面。这两人当中有一位是攀钢高层庄凯。联邦调查局没收了这两名中国人的护照，要求他们在调查继续进行之时，作为重要证人呆在加州阿拉梅达的酒店内。
联邦探员开始翻译从刘氏夫妇那里没收的数千页中文文件，并追踪因此得到的线索。
经过调查，他们找到了杜邦退休员工Tze Chao。据Tze Chao的一份认罪声明说，探员们于去年10月份搜查了他位于特拉华州的住所。一位知情人士说，虽然他们找到了一些与杜邦公司有关的文件，但还有一些文件没被找到。
Tze Chao提交给法庭的文件显示，几天后他把没被联邦调查局找到的那些文件拿到后院烧掉了。但法庭文件显示，联邦调查局找到的信息还是足以让77岁的Tze Chao决定与调查人员合作。
检方承诺豁免攀钢两位访问加州的高管，以便他们在其美国律师在场的情况下向检方开口。深秋时节，检方认定无法继续再把这两人当证人扣留，于是让他们回到了中国。两人的律师都说，他们的客户没有过错。
知情人士说，检方继续为起诉其他几人做着准备，并在1月上旬的一个周三制定了要求大陪审团提起诉讼的计划。但在还有几天就要召开计划中的大陪审团会议时，本来将要作证、熟知钛白工艺的斯比特勒开枪自杀。他的家人没有回复寻求置评的电话。
检 方重振旗鼓，在2月上旬取得了大陪审团的起诉书，被诉人包括刘氏夫妇、攀钢集团及其三家子公司、攀钢某中国子公司的一位中层管理人员（起诉书说，针对此人 的逮捕令已经发出），以及一位名叫Robert Maegerle的杜邦前工程师。除了Maegerle外，所有人都被诉共谋从事经济间谍活动。Maegerle只是被诉共谋窃取商业机密。周四他表示不 认罪。
Tze Chao一周前在旧金山一家联邦法庭承认共谋从事经济间谍活动，当时他说，在中国官员蓄意强调我的华裔身份、要求我为中国利益工作之后，我误入了歧途。
攀钢集团的律师曾表示美国检方必须经过中国司法系统才能起诉，目前他们正在法庭上为此案辩护。他们尚未向法庭做出认罪或不认罪的表态。
刘元轩的妻子乔红周四表示不认罪。刘元轩的律师说，他也打算这样做。刘元轩仍在阿拉梅达县的一个监狱里，自从去年7月份他位于奥林达的住所被突击搜查以来，刘元轩一直被关在那所监狱。
Justin Scheck / Evan Perez
华尔街日报
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