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美菲将在三月于南中国海举行军事演习，宣称拥有南海主权的中国对此高度关注。而菲律宾计划开采南海油田，主权问题再次浮上台面
去年3月，当菲律宾的萨班(Juancho Sabban)中将接到一通石油公司拨来的急电，告诉他两艘中国巡逻船威胁撞击该公司的勘测船，这名中将的回答简洁：留在原地，我们会赶来救援。
一小时之内菲律宾的侦察机、巡逻船和轻型攻击机抵达南海争议区礼乐滩。当时中国巡逻船在驱离福鲁姆能源公司的勘测船后已经驶离。由于南中国海主权争议不 断，福鲁姆能源公司总裁阿珀斯托(Ray Apostol)希望能暂停在这一区域的探勘工作两个月。西部军区指挥官萨班在位于普林塞萨港的总部告诉路透社："他们已经快要完成这个项目。我告诉他们 留在当地完成工作。"
接下来的几日，总统贝尼格诺（Benigno Aquino)召开紧急会议、对中国提出正式抗议，并且派国防部长和武装部队总参谋长前往西部军区，以展示军事力量。这起发生在2011年3月的事件对阿 基诺政府而言是一个转折点。菲律宾总统坚定主权立场，积极拉拢美国，同时加速军事力量的现代化。
一年后，福鲁姆能源公司打算卷土重来。公司董事们告诉路透社，几个月内该公司计划回到礼乐滩，在当地挖掘第一口石油井，进行几十年来第一次的石油和天然气 开采。如果中国方面反应强烈，这项计划很有可能为阿基诺政府带来军事危机。除此之外，美国军方将在三月与菲律宾海军在礼乐滩附近进行军事演习。新加坡东南 亚研究所研究员斯托里(Ian Storey)表示："这将是测试中国对南中国海主权立场的试金石。他们可以使用去年的战术骚扰钻井船，或是以更强烈的手段派出军舰对付。"
长达数十年的南中国海领土争议正迈入一个新的章节。宣称拥有主权的国家都在这片争议海域寻找能源，建立自己的海军和积极拉拢其他国家的盟友，尤其是寻求美国的支持。中国和菲律宾皆认为，礼乐滩只是南中国海其中一个可能促使美国介入，替其东南亚盟国进行防御的地点。
美国总统奥巴马
奥巴马的介入
美国总统奥巴马已对区域盟国进行安抚，表示美国将平衡中国的强势。自伊拉克和阿富汗战争爆发十年后，这是美国的亚洲国际政策的重要变动。
奥巴马在去年十一月位于巴厘岛的亚太峰会上提出南中国海议题，虽然北京方面坚持这个议题不应该在会议流程中，欧巴马仍出乎意料的与中国总理温家宝单独针对南中国海问题进行讨论。
国际危机组织东北亚项目负责人阿尔布兰德(Stephanie Kleine-Ahlbrandt)指出："当东南亚国家向美国寻求协助，美国便设法以军事和外交手段对中国施压，这使中国逐渐感到担忧。这份顾虑背后隐 藏的真相是，一旦在南中国海主权争议区发现石油或天然气，便可能引起冲突。"
这个区域被认为含有大量未开发的石油和天然气，它能使中国、菲律宾、越南或其他宣称拥有该区主权的国家有潜力成为像沙特阿拉伯、俄国和卡塔尔般的石油国家。
中国海军潜艇
菲律宾致力提升军力
马尼拉正提升海军舰队和海军基地的军力，今年内将增加至少两艘汉密尔顿级巡逻舰，并斥资百万美元扩大巴拉望的乌卢甘海军基地。当然，这仍然无法与亚洲最庞 大的中国舰队相提并论，根据国际战略研究所的报告，中国舰队拥有62艘潜艇、13艘驱逐舰和65艘护卫舰。中国上月启用一艘新071级两栖登陆舰，该登陆 舰可以快速运送军队前往各处，例如情势动荡地区或有争议的岛屿。
美国海军已经宣布在亚太战区的"海上十字路口"启用新型两栖攻击舰，这些濒海战斗舰将部署于新加坡，也可能在菲律宾。20年前，这个曾经受美国殖民的国家 投票表决美国海军应从菲律宾撤离，如今美军将重回这片土地。去年，美国宣布将在澳洲北部设立海军基地，并可能将战舰停泊在新加坡。
马尼拉正计划扩大让美国使用其港口和机场，以补给燃料、保养维修军舰和飞机。美菲两国将在三月下旬于巴拉望岛举行联合军事演习，演习内容主要在于模拟防卫钻油平台。
做好"听见枪炮声的心理准备"
中国已警告石油公司不要在南海争议区探勘，北京方面更对南海宣称拥有"决对主权"。中国巡逻船不断搔扰试图探勘的船只。
美国石油集团埃克森美孚在越南中部一处中国宣称主权的区域岘港发现油气，中国一份著名的报纸在10月份警告所有参与主权争议的国家，如果不愿让步，就应做好"听见枪炮声的心理准备"。
即使受到威胁，菲律宾和越南仍然在受石油高利润的吸引和先进的深海探勘技术驱使下，继续在南海水域探勘石油和天然气。至目前为止，菲律宾已通报了12起中 国巡逻船入侵菲律宾领海的事件。萨班表示，这个数字异常的高。最严重的一起事件是去年十月，一艘菲律宾军舰在撞击中国渔船后，扣留了其中一艘船，中国为此 向菲律宾要求归还。至少12名中国渔民在去年遭到菲律宾逮捕，半数渔民仍被拘留在巴拉望。
"中国没有权利要求我们先申请探勘允许。"萨班说，"我们在70年代便在这个海域进行探勘，为何现在不行？我们在这整起争端发生前便知道该处蕴藏天然气。"
马尼拉方面称，在菲律宾群岛西南端、巴拉望岛以西约80海里的礼乐滩，是隶属于该国200海里的经济海域之内。中国却认为它属于南沙群岛的一部分。该海域 包含250个无人居住的岛礁，面积超过16万5千平方海里，中国、台湾、越南声称拥有完整主权，马来西亚、文莱和菲律宾则宣称拥有部分主权。 中国希望与各个东南亚的小国一对一解决纷争，美国则将这个问题国际化，认为每年全球有一半的商业远洋舰队航行至这个海域和岛礁，带来五兆美元的交易额。
卡拉延群岛市长欧农(Eugenio Bito-Onon)对路透社记者表示："如果我们不在自己的经济海域站稳立场，等于是把一切拱手让人，我们会成为吃亏的一方。"
中国在南中国海的石油探勘有限，目前只有少于15个深海油井。中国海洋石油有限公司和加拿大的哈斯基石油中国有限公司以及美国的谢夫隆公司预计在该区合作进行探勘，但主要着重于北部，避免引起敏感的南中国海政治议题。
根据美国能源信息管理局2008年的报告，南中国海已探明且未开发的石油数量估计约有280亿至2130亿桶，超过中国60年所需的用量，据世界能源统计，这个数量超过不包括沙地阿拉伯和委内瑞拉在内的所有国家目前的探明石油储量，。
石油保护令
萨班中将表示，将派出巡逻船和侦察机保护福鲁姆能源公司在礼乐滩的探勘船。"我们被委任保护所有在我国领海探勘的能源公司。"
萨班指出："我们的工作并不全然是护送船只，但会在该区域确保没有外力骚扰。"
福鲁姆能源的主要股东是菲律宾的菲莱克斯矿业公司，该公司预计至2013年斥资8000万美元探勘位于礼乐滩的帕吉塔天然气田。这片天然气田估计蕴含至少 3.4兆立方英尺的天然气或五倍的数量，比附近由英荷壳牌集团开采的马兰帕亚天然气田高出至少25%，该公司目前供应菲律宾主要岛屿吕宋岛的电力。
菲律宾正极及增加天然气的产量以应付日渐增加的天然气发电需求量，估计2016年用量会由目前的每日2700兆瓦增加至5000兆瓦。
福鲁姆能源总裁阿珀斯托在受访时表示："毫无疑问这里蕴藏天然气。我们已经知道有一至两个地点可以开采。如果这是一个富矿脉，可能需要紧接着开采。"
该公司称目前正与军事和能源部门合作进行这项在礼乐滩的项目，希望在今年第四季时能派遣钻井船前往该地。福鲁姆能源公司执行董事帕布洛(Carlo Pablo)说："我们知道必需将开采的风险列入考量;考虑减排的成本，延迟开发和违约的可能性。"
在菲律宾与福鲁姆能源公司签订近海天然气探勘合同后，一支小型舰队很快便可跟随该公司进入争议海域。然而，中国也宣称拥有该海域主权，届时萨班将军和西部军区的水手们可能还得为了求救电话忙得焦头烂额。
来源：路透社 编译：张筠青
责编：洪沙
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